La mayor parte de la gente cree que la hipotética máquina del tiempo apareció por primera vez en la literatura en la novela, del mismo nombre, de Herbert George Wells (1866-1946). El protagonista de la aventura del escritor británico, que se publica en 1895, viaja al año 802701 y contempla un mundo dramático. No obstante, antes de que Wells escribiera su obra, un madrileño llamado Enrique Gaspar y Rimbau (1842-1902) conjeturó un viaje en el tiempo con su novela de 1887: El anacronópete.