Una sociedad para la bioquímica

 

Cuando hay que crear algo nuevo, siempre se requiere personas que impulsen el proyecto. En la bioquímica de la segunda década del franquismo se dio la circunstancia de que había varios hombres de gran vigor intelectual, en lo que a la política científica se refiere, que hicieron todo lo posible para que se fundara la Sociedad Española de Bioquímica. Y de estos, sobresalieron Alberto Sols y Severo Ochoa.

España y la talidomida

En 1957 los laboratorios alemanes Chemie Grünenthal sintetizaron una molécula química que, en poco tiempo, se hizo muy popular, la talidomida. Este fármaco se usaba tanto en la patología psiquiátrica de naturaleza emocional, sedante e hipnótico, como en la obstetricia, ya que calmaba las náuseas de las embarazadas. El fármaco había sido probado en animales de experimentación pero... en poco tiempo empezaron a darse casos de focomelia, esto es, de la reducción de las extremidades superiores o inferiores que, en muchos casos, quedan reducidas a muñones.

Grande Covián, un gran nutricionista

En 1909 nacía en la población asturiana de Colunga Francisco Grande Covián. En 1918 la familia se traslada a Oviedo en cuyo Instituto cursa el Bachillerato y en 1926 marcha a Madrid para cursar Medicina en la Universidad Central. En la capital de España se incorpora a la Residencia de Estudiantes en el mejor momento de esta institución.

Durante el curso 1929-30  hace estudios en el Laboratorio de Fisiología de la Junta para Ampliación de Estudios (JAE), ubicado en la Residencia de Estudiantes, y que dirigía Juan Negrín López (1892-1956). En este laboratorio  colabora en las investigaciones que está realizando Severo Ochoa (1905-1993) sobre los hidratos de carbono en la  contracción muscular.

Ochoa en Estados Unidos

La vida científica de Severo Ochoa se puede dividir en tres partes perfectamente delimitadas: los años de formación en España primero y en otros países europeos (Alemania e Inglaterra) después; una segunda época formada por las décadas de esplendor del premio Nobel en los Estados Unidos; por último, los años en los que el científico de Luarca fue un gran impulsor de los estudios e investigaciones bioquímicas y de biología molecular en España.