Francisco
Hernández fue, por consiguiente, el director de una expedición en la que
participaron también su hijo mayor Juan, el cosmógrafo Francisco Domínguez,
varios dibujantes, escribientes, algunos curanderos indígenas, mozos de mulas,
etc. La expedición, nacida por los deseos de Felipe II, es considerada como la
primera que, con carácter científico, se realiza en el mundo de
Francisco
Hernández nació en 1517 en la localidad toledana de Puebla de Montalbán y
después de estudiar Medicina en
La Inquisición impregnó la vida española durante muchos
años, dejó su sello indeleble en la vida cotidiana de los hombres de nuestra
península, en sus manifestaciones populares y en su cultura.
La Inquisición en España ha sido el punto de partida, la base y el fundamento que ha explicado de una manera “admirable” todos los males sufridos por estos reinos durante los siglos XVI y XVII. Si alguna acción se ha hecho mal fue por culpa de la Inquisición; si por el contrario se hizo bien, lo fue a pesar de ella. En el ámbito científico y más concretamente en el de los libros sometidos a la censura inquisitorial las cosas fueron muy peculiares y no se suelen ajustar a los tópicos que circulan.
No es infrecuente atribuir la invención del telescopio a alguna persona en concreto. Hans Lippershey (1570-1619), un fabricante de lentes nacido en Wesel (Alemania) es una de ellas. De él sabemos que es el creador de la patente más antigua, de la que tenemos conocimiento, sobre este instrumento astronómico.
No hay ninguna duda de que en un territorio recién descubierto había que crear obras públicas con objeto de favorecer, primeramente las comunicaciones, pero también el crecimiento económico, la salud pública y la defensa. Para ello se necesitaban técnicos que hoy denominaríamos ingenieros.
Jerónimo de Ayanz y Beaumont forma parte de ese amplísimo grupo de españoles que son desconocidos por la mayoría de nuestros compatriotas. Un hombre extraordinariamente polifacético que además de ingeniero era científico, pintor, cantante, compositor y, además, un magnífico inventor que registró patentes, entonces conocidas como privilegios de invención. Así, en una Cédula Real, de 1 de septiembre de 1606, firmada por Felipe III, se da a Jerónimo de Ayanz privilegio para disfrutar del derecho exclusivo de hasta cincuenta invenciones.
El “descubrimiento” del tomate por los europeos fue realizado con la conquista de México-Tenochtitlan por los hombres de Hernán Cortés, pues los naturales lo consumían en su dieta. Evidentemente, un fruto tan nuevo para los españoles llamó su atención y muy pronto se habló de él.
El escorbuto es una enfermedad
carencial debida al déficit de ácido ascórbico (vitamina C) que es un compuesto
necesario para la formación de una proteína fundamental, el colágeno. El nombre
procede del latín: scorbutus.
El déficit de vitamina C en la dieta, por la disminución o ausencia de los alimentos ricos en ella (frutas y verduras frescas) generaba esta enfermedad en la que los pacientes tenían pequeñas hemorragias, encías sangrantes, cansancio y otros signos que, en muchos casos terminaban con la muerte por parada cardíaca. No obstante, es positivo el hecho por el que la toma de productos ricos en ácido ascórbico restituye la salud en muy poco tiempo.
Durante el reinado de Felipe III se realizó, entre 1618 y 1619, una expedición hispano-lusa para confeccionar mapas en la región de la Tierra de Fuego. Dicho trabajo estuvo dirigido por dos hermanos pontevedreses: Bartolomé y Gonzalo García de Nodal. Partió de Lisboa y estaba formada por una tripulación de ochenta hombres y dos carabelas: Nuestra Señora del Buen Suceso y Nuestra Señora de Atocha. En la expedición participó un portugués llamado Pedro Teixeira.
Iván Sorapán de Rieros (1572-1638) fue un médico nacido en la población cacereña de Logrosán que escribió en 1616 una obra destacada en la historia de la medicina española de su tiempo: Medicina española contenida en proverbios vulgares de nuestra lengua. El extremeño utiliza los refranes como sustrato sobre el que desarrolla su amplia cultura; en su obra aparecen los temas médicos, biológicos, gastronómicos y dietéticos, históricos, geográficos, astronómicos y astrológicos, filosóficos...
Este hidalgo extremeño, hijo de hidalgos con pocos medios de fortuna, “de clara sangre y próspera ventura”, redactó las Cartas de relación con el fin de informar a su Rey, Carlos V, de los aconteceres de su labor conquistadora.
Nació Bernabé Cobo en Lobera (Jaén) en 1580, y marchó a las Indias a los dieciséis años. En 1599 se matriculó en el Colegio de San Martín en Lima, ingresando dos años después como novicio en la Compañía de Jesús, que regentaba el Colegio. No hizo sus votos hasta el año 1622.
