En 1909 nacía en la población
asturiana de Colunga Francisco Grande Covián. En 1918 la familia se traslada a
Oviedo en cuyo Instituto cursa el Bachillerato y en 1926 marcha a Madrid para
cursar Medicina en la Universidad Central. En la capital de España se incorpora
a la Residencia de Estudiantes en el mejor momento de esta institución.
Durante el curso 1929-30 hace estudios en el Laboratorio de Fisiología
de la Junta para Ampliación de Estudios (JAE), ubicado en la Residencia de
Estudiantes, y que dirigía Juan Negrín López (1892-1956). En este laboratorio colabora en las investigaciones que está
realizando Severo Ochoa (1905-1993) sobre los hidratos de carbono en la contracción muscular.
