1934, España sede del IX Congreso Mundial de Química

Los congresos científicos, internacionales, nacionales o regionales, son unas reuniones que se realizan periódicamente con el fin de que los científicos realicen una puesta en común de los diferentes conocimientos de una disciplina. Generalmente asisten a ellos personalidades eminentes de la materia científica en cuestión, hay actividades ajenas a los contenidos del Congreso, se destaca la labor de algunos de los asistentes, etc. En cualquier caso, las ciencias merecen congregar a sus mejores hombres para que la sociedad alejada de estos ámbitos contemple algunas de las cosas que ellos hacen.

Televisión divulgativa

La divulgación es un asunto que no atrae demasiado a los hombres de ciencia de nuestro país. Pero no hay que olvidar la labor divulgativa que realizan algunas personas desde diferentes medios (prensa escrita, radio, televisión, cine, etc.) que, con gran dignidad, claridad y amenidad acercan la ciencia a la sociedad. 

Hoy día hay muchos medios técnicos para ilustrar un conocimiento científico y si esta comunicación se realiza desde la televisión probablemente llegará a mucha más gente que si se hace desde otro medio de información. Claro está que hace más de cincuenta años la divulgación científica en TVE, la única que había en España, era técnicamente más difícil que hoy, pero había la seguridad de que iba a llegar a cualquier persona que encendiera el aparato de televisión.

Pioneros de los rayos X en España

En otro lugar de este blog he escrito sobre los rayos X en España (1)  y trataba sobre el primer artículo que se escribió en nuestro país sobre el asunto, firmado por el catedrático de Instituto Ricardo Becerro de Bengoa (1845-1902). En la presente entrada me voy a ocupar de otros aspectos sobre el descubrimiento de Wilhelm Conrad Röntgen (1845-1923).

Un científico por libre, Carlos Pau

El individualismo de la época renacentista, tan propio de los conquistadores, es apreciable en muchos hombres de ciencia. Y entiendo el individualismo, en este caso, como el de un hombre que trabaja solo, algo casi impensable en la actualidad. Pero en la España de entre siglos (XIX y XX) todavía hay científicos a los que le basta la ayuda de unas buenas revistas de la especialidad o unos libros escritos por personajes de reconocido prestigio. Se puede trabajar solo por numerosas razones: porque nadie le hace caso a uno, porque la compañía perturba el quehacer del hombre de ciencia, porque se tiene que manifestar ese espíritu anarquizante tan español...

Cajal y la educación científica

En 1897, en su discurso de ingreso en la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, embrión principal de lo que posteriormente fue su libro Reglas y consejos sobre investigación científica, subtitulado Los tónicos de la voluntad, Santiago Ramón y Cajal expone su pensamiento en relación con la educación científica.

Entre dientes

En los primeros lustros del siglo XX español, además de la creación de nuevas asociaciones e instituciones científicas, se modificaron significativamente algunos estudios que pasaron de ser casi medievales a modernos.

En España, la carrera de Odontología se incorporó a la Universidad en 1901, esto es, nuestro país no se adscribió al modelo norteamericano en el que la formación odontológica se realizaba en escuelas independientes.

Ciencia en África

Entre noviembre de 1884 y febrero de 1885 se celebró, en la actual capital alemana, la que se denominó  Conferencia de Berlín con la finalidad de solventar las numerosas dificultades que implicaba la expansión colonial en el continente africano. Fue convocada conjuntamente por Alemania y Francia y asistieron a la misma, además de las naciones convocantes, Austria-Hungría, Bélgica, Dinamarca, España, EE.UU., Gran Bretaña, Holanda, Italia, Portugal, Suecia, Noruega y Turquía. No hubo representación alguna de los países africanos.

El Roque, físicos y químicos

En 1910, la Junta para Ampliación de Estudios (JAE) crea el Laboratorio de Investigaciones Físicas en lo que venía a ser un núcleo científico-técnico en el Madrid de principios de siglo, en el entonces llamado Palacio de la Industria y de las Artes, muy cerca del Hipódromo, donde también se encontraban el Museo de Ciencias Naturales, el Centro de Ensayos de Aeronáutica y Laboratorio de Automática de Torres Quevedo, la Escuela de Ingenieros Industriales y la Real Sociedad Española de Historia Natural.

Marie Curie viene a España

María Salomea Skłodowska, más conocida como Marie Curie, nació en la ciudad polaca de Varsovia el 7 de noviembre de 1867. Fue la primera persona en ganar dos veces el Premio Nobel: en 1903 obtuvo, con su marido Pierre Curie (1859-1906), el de Física; en 1911 recibió el de Química.

España y la talidomida

En 1957 los laboratorios alemanes Chemie Grünenthal sintetizaron una molécula química que, en poco tiempo, se hizo muy popular, la talidomida. Este fármaco se usaba tanto en la patología psiquiátrica de naturaleza emocional, sedante e hipnótico, como en la obstetricia, ya que calmaba las náuseas de las embarazadas. El fármaco había sido probado en animales de experimentación pero... en poco tiempo empezaron a darse casos de focomelia, esto es, de la reducción de las extremidades superiores o inferiores que, en muchos casos, quedan reducidas a muñones.

España por los aires

Son numerosos los autores que consideran que la historia de la aviación, o de la aeronáutica, empieza en 1903 con dos hermanos que, con una formación de bachillerato, tenían un negocio de reparación de bicicletas (Wright Cycle Co.) en Dayton (Ohio); los hermanos Wilbur (1867-1912) y Orville Wright (1871-1948) realizaron el 17 de diciembre de ese año, en las llanuras de Kill Devil, en Carolina del Norte, ante cinco testigos, un vuelo de 12 segundos que recorrió 40 metros. El vuelo fue con un biplano de madera, revestido de tela y propulsado por dos hélices accionadas mediante una transmisión de cadenas de bicicleta, un motor de gasolina de 12 caballos de potencia y 90 kilogramos de peso.