El
siglo XVIII es una época de gran conmoción en la ciencia química, es una
centuria que muestra claramente la transición de unos modelos y terminologías
pseudocientíficas a otras más cercanas a la modernidad, es una etapa en la que
la publicación en 1789 del Traité
elementaire de Chimie de Lavoisier (1743-1794) produce una alteración de
los fundamentos de esta ciencia, similar a la que años antes había provocado
Newton con sus Principia. El mundo
químico asiste expectante a los estudios sobre la combustión, la síntesis del
agua, la modificación de la nomenclatura química… y personalidades como
Pristley, Scheele, Cavendisch, Furcroy, Berthollet, y muchos otros, son las
grandes impulsoras de la disciplina. En este contexto histórico nacieron los
hermanos Delhuyar.
Juan
Delhuyar era un médico, natural de la población de Hasparren que había casado
con Úrsula de Lubice, de la localidad vascofrancesa de San Juan de Luz. La
situación del matrimonio no era demasiado desahogada en la Francia decadente de Luis
XV y, teniendo en cuenta el origen vasco de los dos miembros de la pareja,
decidieron fijar su residencia en Bilbao primero y en Logroño después, donde
Juan ejercía de cirujano del Hospital y del Ayuntamiento. En la capital riojana
Juan y Úrsula tuvieron tres hijos: Juan José (1754), Fausto Fermín (1755) y
María Lorenza (1757).
Después
de realizar estudios en Logroño, los hermanos marchan en 1772 a París para estudiar
"Cirugía Química", pero en la ciudad del Sena se interesan por la
química.
En
el año 1778 Juan José y Fausto, pensionados por Carlos III y seleccionados por la Real Sociedad
Bascongada de los Amigos del País, viajan a Freiberg, a la Bergakademie , sin
lugar a dudas el más importante de los centros académicos de estudios
mineralógicos y metalúrgicos de la época. En él trabajaban importantes
personalidades de la química de los metales.
La
estancia de los hermanos Delhuyar en Freiberg se debía a motivos diferentes: el
menor, Fausto, debía formarse científicamente para posteriormente ocupar la
cátedra de Mineralogía y Metalurgia en la Real Escuela
Patriótica, fundada al amparo de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País y
aneja al Real Seminario de Vergara; por su parte, Juan José, recibió el encargo
de la Secretaría
de Estado de Marina de una misión secreta: debería meterse en las fundiciones
de cañones que los ingleses tenían en Carron (Escocia), estudiar la técnica y
volver a España, y todo lo haría "haciéndose pasar por alemán y del
oficio".
Una
vez completados sus estudios en Freiberg, se dirigen a Austria con el fin de
aplicar los conocimientos teóricos adquiridos.
En efecto, al iniciarse el año 1781, los Delhuyar
inician unas visitas técnicas a un conjunto de instalaciones metalúrgicas de
Austria y alrededores: Schemnitz, Kremnitz, Neushol, Tajoba, etc. pero antes de
finalizar el año, Fausto regresa a España como profesor de Mineralogía del Real
Seminario de Vergara, donde inicia su labor docente en 1782. Se completa de
esta manera la formación científica del menor de los hermanos, que fue
considerado por Humboldt como un "sabio ilustre en los anales de las
ciencias químicas".
Yo soy el afortunado poseedor de una mina de Wolframio. Si quieres un poco
ResponderEliminaryo quiero wolframio
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